「クラフトビール」と「地ビール」の違いとは何か？

2024.07.02

クラフトビール

クラフトビールにまつわる話題で、必ず出てくる話があります。

それは「クラフトビール」と「地ビール」の違いです。

現在でもさまざまな意見があります。

ただしスッキリとした答えは出ていません。

では、クラフトビールと地ビールは何が違うのでしょうか。

今回は「クラフトビール」と「地ビール」の違いについて、どこよりもわかりやすくご紹介します。

結論、クラフトビールと地ビールは何が違うのか？

結論からいうと、クラフトビールと地ビールはまったく同じものです。

簡単にいうと、もともと「地ビール」だったものが、改名して「クラフトビール」になりました。

なぜ「地ビール」は「クラフトビール」に改名したのか？

「地ビール」が「クラフトビール」に改名した理由は、改名前の地ビールが持っていた悪いイメージを払拭するためです。

改名前の地ビールが持っていた悪いイメージとは次の通りです。

❶味が不味かった

改名前の地ビールは味が不味いという悪いイメージがありました。

理由は、地ビールをつくり始めた業者が、そもそもビールに関する醸造技術を持っておらず、品質が毎回異なる不味い地ビールをつくっていたからです。

❷価格が高かった

改名前の地ビールは価格が高いという悪いイメージがありました。

理由は、地ビールをつくり始めた業者が、小規模な醸造所でつくっていたこと、製造に関する効率的なノウハウがなかったことで、少量生産・高単価販売を行っていたからです。

❸地元の特産物を無理に使用したから

改名前の地ビールは地元の特産物を無理に使用していたという悪いイメージがありました。

理由は、地域活性化の一環として、地元の特産品をビールの原料に使用することが推奨されていたからです。

考え方としては素晴らしいのですが、実際は独特な味のビールができあがり、一般の消費者からは受け入れられませんでした。

具体的には観光地を中心に、地元の特産品を原料にした「お土産用ビール」として売られていました。

これら3点の悪いイメージが原因で「地ビール」の評価は一旦地に落ちます。

なぜ「クラフトビール」という名称を選んだのか？

「地ビール」が「クラフトビール」という名称を選んだ理由は、当時アメリカで「クラフトビールブーム」が真っ盛りで、人気にあやかったからです。

地ビール低迷期の日本のビール業界の状況

地ビール低迷期の日本のビール業界の状況は、地ビールだけでなく、大手のビールメーカーのビールも低迷期に入っていました。

また1998年、キリンビールから「麒麟淡麗（生）」の発売がスタートします。

350ｍl缶は発売1カ月で1億本を突破するなど、空前の発泡酒ブームが始まります。

地ビール低迷期のアメリカのビール業界の状況

2000年頃のアメリカは、大手のビールメーカーのバドワイザーやクアーズのようなライトビールではなく、味が濃く苦いホップの香りが強いクラフトビールのIPA（インディア・ペールエール）」が大流行していました。

IPAとは、ホップを大量に使用した、ホップの香りや苦味が強く、アルコール度数が高いクラフトビールのことです。

IPAの影響もあり、アメリカのクラフトビールの醸造所は一気に1566カ所まで爆増しました。

そしてアメリカは空前のクラフトビールブームに突入します。

「クラフトビール」への名称変更を選択

当時、最盛期の2/3まで減少していた地ビール業者は、地ビール低迷期の日本とクラフトビールブームのアメリカのビール業界の状況を見て「クラフトビール」への名称変更を選択します。

ここから日本においての「クラフトビール」の歴史が始まりました。